5 questions à Julien Falgas, webmaster du site Webcomics.fr, hébergeur de bd en ligne.

Comment est né le concept de Webcomics.fr ?

Au départ nous étions trois passionnés de BD en ligne : Julien Portalier (JMG) le développeur, Pierre Matterne (Dr_Folaweb) l'auteur pilote et moi-même - Julien Falgas (JiF) - le webmaster.

Ce site — ouvert en janvier 2007 — est la première expression publique d'un projet qui nous occupe depuis avril 2005. A l'occasion d'une discussion sur le forum de BDAmateur, nous avons eu l'idée folle qu'il était temps qu'un marché s'ouvre pour permettre aux auteurs de BD en ligne francophone d'accéder à un statut professionnel.
La route sera encore longue, mais ce site doit y contribuer en mettant à disposition des auteurs un outil véritablement conçu pour eux et en leur permettant de contribuer à son développement grâce à leurs retours d'expérience.

Il y a un maintenant un grand nombre d’auteurs sur votre site, comment procédez-vous à la sélection car je présume que tout le monde ne peut pas venir comme ça, sans frapper, sur Webcomics.fr?

Nous hébergeons gratuitement plus de 300 auteurs à ce jour. Pour nous rejoindre, chacun a reçu une invitation de l'un d'entre nous ou d'un des autres auteurs hébergés. Tous les niveaux sont représentés car la seule exigence pour bénéficier d'une invitation est de vouloir sérieusement publier de la BD sur Internet. Nous ne jugerons ni le fond ni la “qualité” des projets, mais nous sommes attentifs à héberger des auteurs motivés par la publication sur Internet. Comme chaque candidat doit prendre la peine d'exposer clairement son projet sur le forum, nous évitons les inscriptions fantômes ou sans lendemain.

Est-ce que des auteurs « professionnels » et déjà édités viennent déposer des créations personnelles pour le fun ou juste parce qu’elles ont été refusées chez les éditeurs?

Pierre Matterne est coloriste professionnel sur plusieurs séries aux Humanoïdes associés. Pour autant lorsqu'il s'agit de raconter ses propres histoires, il privilégie Internet pour le plaisir de défricher et d'explorer de nouveaux territoires de création. A son image, plusieurs auteurs pros ou semi-pros font le choix de publier sur Internet par quête de liberté, envie de s'amuser ou de se remettre en question. Fred Boot est un autre exemple parlant : il explore le multimédia depuis plusieurs années (il a notamment travaillé sur des adaptations de BD de Frédéric Boilet), il a publié un album aux éditions Atalantes l'an dernier (Gordo) et se livre avec assiduité à la publication de BD en ligne via notre plateforme.

Webcomics.fr est un peu le « radio crochet » des jeunes dessinateurs, est-ce que certains grâce à la diffusion de leurs travaux sur le site, se sont fait repérer par des éditeurs et ont ainsi pu avoir leur premier contrat?

A ma connaissance aucun auteur hébergé par Webcomics.fr n'a encore signé pour l'édition papier de sa BD en ligne. Beaucoup ne le recherchent pas, quelques uns font le pari de l'autoédition (notamment grâce à notre partenariat avec un imprimeur à la demande) ou bien attendent d'avoir suffisamment fait leurs preuves en ligne pour démarcher des éditeurs potentiels et sortir un recueil (le blogueur Wayne avec Foetus et Foetus par exemple). Les auteurs les plus investis sont souvent motivés par une professionnalisation en tant qu'auteur de BD en ligne dans le cadre de laquelle l'album est un produit dérivé. Si ce rêve n'est pas encore devenu réalité en francophonie, les exemples anglophones ou asiatiques sont encourageants. Quoiqu'il en soit, j'ai eu vent de quelques auteurs dont les publications via notre plateforme ont motivé des contrats d'illustrations (J_N pour un manuel scolaire, Robodan! pour un jeu de poker).

Quel est l’avenir de Webcomics.fr et surtout les évolutions qui pourraient donner à la bande-dessinée une vraie dimension sur la toile comme des versions dans plusieurs langues par exemple pour ouvrir les frontières aux auteurs?

Nous avons décidé d'amplifier notre action en faveur de la BD en ligne en nous adressant aux lecteurs. En effet Webcomics.fr est avant tout un hébergeur, c'est à dire un service offert aux auteurs de BD pour les aider à publier. Devant son succès, le moment est venu de montrer au public la richesse de ce qui est publié sur Internet (sur notre plateforme comme ailleurs !). C'est pourquoi nous reprenons en main l'annuaire des BD en ligne (ex- Abdel-INN.com) et souhaitons en faire au fil des mois à venir un véritable lieu de découverte et de partage pour les lecteurs de tous poils. Pour poursuivre notre action en faveur de la BD en ligne, nous préparons la création d'une association qui sera ouverte à tous les passionnés désireux de s'investir à nos côtés.

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